Dados: O poder está na utilização

“Os dados são apenas resumos de milhares de histórias – conte algumas dessas histórias para ajudar a dar significado aos dados.” – Chip e Dan Heath, autores de Made to Stick: Why Some Ideas Survive and Others Die.

Na última década, os sistemas de ensino em todo o mundo sofreram uma rápida transformação digital. Os Ministérios da Educação e outras instituições investiram recursos significativos na criação de sistemas electrónicos, sistemas de informação de gestão da educação (EMIS), painéis de controlo do recenseamento escolar e outras ferramentas digitais para recolher e gerir dados sobre a educação. O resultado é uma infraestrutura digital impressionante. No entanto, em muitos contextos, estes sistemas continuam a ser subutilizados e os resultados da educação, em muitos casos, mostram poucos sinais de melhoria.

O Ministério da Educação e Formação (MoET) de Eswatinioferece uma história diferente. Ao transformar intencionalmente os dados em conhecimento e o conhecimento em ação, o Ministério está a utilizar os seus investimentos digitais para orientar o planeamento estratégico, moldar as decisões políticas e direcionar as intervenções para onde são mais necessárias. Ao longo do tempo, esta abordagem deliberada está a ter um impacto mensurável na aprendizagem e na equidade em todo o país.

Os sistemas são apenas o começo

“Estamos rodeados de dados, mas famintos de conhecimentos”. – Jay Baer, autor de The Time to Win.

Os sistemas electrónicos são ferramentas essenciais dentro do ecossistema de dados mais amplo, permitindo uma recolha, armazenamento e visualização eficientes. Mas a tecnologia, por si só, não impulsiona a mudança. Os dados só têm impacto quando são analisados, interpretados e utilizados para orientar o planeamento, a política e a atribuição de recursos.

Os dados actualizados são valiosos, mas sem as competências necessárias para os interpretar e aplicar, o seu potencial continua por realizar. Desenvolver a literacia de dados juntamente com um sistema de informação de gestão da educação (EMIS) robusto, com ferramentas integradas para análise e visualização, garante que os decisores a todos os níveis possam transformar a informação em conhecimento e o conhecimento em ação.

Implementação do DHIS2 para a educação em Eswatini

O MoET em Eswatini está a modernizar o seu EMIS e a implementar o DHIS2 for Education – a plataforma gratuita e de código aberto para dados de educação que é agora o EMIS de crescimento mais rápido em África. A transição começou em 2020, substituindo um sistema amplamente centralizado e agregado baseado no MS-Access por uma plataforma mais flexível, descentralizada e orientada para a análise.

A implementação do DHIS2 suporta dados a nível da escola e do aluno, introduz a utilização de números únicos de identificação pessoal (PIN) e permite uma comunicação e verificação mais atempadas da informação.

Este investimento faz parte de um esforço nacional mais vasto para reforçar o planeamento baseado em dados concretos, melhorar a qualidade dos dados e simplificar a elaboração de relatórios em todo o sector da educação.

Desenvolvimento de capacidades e apropriação local

Uma lição central da experiência de Eswatini é que a mudança sustentável depende não só das ferramentas digitais, mas também das pessoas; das suas competências, confiança e apropriação dos dados com que trabalham. O valor real é sentido quando todos ao longo da cadeia de dados compreendem porque é que os dados são recolhidos, como garantir a sua qualidade e como utilizá-los para informar as decisões que interessam ao sector da educação.

Considere, por exemplo, um diretor de escola que introduza dados sobre inscrições, pessoal e infra-estruturas sem saber como essa informação molda o planeamento nacional. Sem esse conhecimento, os erros podem facilmente surgir, incluindo a subnotificação, a sobrenotificação ou simplesmente o desinteresse. Mas quando esse mesmo diretor de escola sabe que os números influenciam a colocação de mais professores ou a compra de mais carteiras, a introdução de dados torna-se significativa. Dados exactos, por sua vez, conduzem a melhores decisões.

Esta ligação entre os dados e as decisões está no centro da abordagem do HISP: desenvolvimento de capacidades locais, transferência de conhecimentos e garantia de que os sistemas não são dependentes do exterior, mas sim detidos e sustentados localmente. Em Eswatini, esta filosofia orientou a implementação desde o início. O desenvolvimento de capacidades foi além da formação técnica, mas deu aos utilizadores o poder de analisar, visualizar e interpretar os seus próprios dados.

Workshops práticos, tanto a nível central como regional, em Eswatini, ajudaram as equipas a gerar conhecimentos oportunos e a aplicá-los ao planeamento, monitorização e elaboração de relatórios. Um exemplo de destaque foi a formação para Inspectores Regionais de Escolas, que demonstrou como os dados podem apoiar diretamente o acompanhamento do progresso em relação às prioridades nacionais e continentais: desde o Plano Estratégico do Setor da Educação do Essuatíni e o Plano Nacional de Desenvolvimento até ao ODS4 e aos relatórios da Estratégia Continental de Educação para África (CESA).

A Unidade EMIS no MoET Eswatini deu um passo extra ao organizar webinars regulares para os utilizadores do sistema. Estas sessões foram concebidas para manter os utilizadores informados sobre os últimos desenvolvimentos do sistema e para reforçar conceitos-chave relacionados com a entrada de dados, validação de dados, extração e visualização. Além disso, há planos para organizar um webinar dedicado aos Indicadores Chave de Desempenho da Educação (KPIs).

Quando os sistemas existem mas os pedidos de dados ainda persistem

Mesmo com um SIEG totalmente operacional, ainda é muito comum ver pedidos de dados de rotina enviados às escolas para obter informações que já existem no sistema. Esta prática não só duplica o esforço, mas coloca uma carga desnecessária nas escolas e nos distritos; esforço que poderia ser evitado se as partes interessadas simplesmente acedessem diretamente ao EMIS. Isto também realça a necessidade crítica de os principais intervenientes, tanto no Ministério da Educação como noutros ministérios, abraçarem e compreenderem plenamente o valor do SIEG. Isto inclui o reconhecimento das suas capacidades e funcionalidades, bem como dos tipos de dados que contém, e a garantia de que os utilizadores têm acesso adequado ao sistema para fazer uso efetivo da informação disponível.

Em Eswatini, o MdE ultrapassou esta armadilha. Os principais intervenientes compreendem as capacidades do EMIS, os dados que contém e como extraí-los. Por exemplo, a equipa do EMIS foi recentemente solicitada a fornecer uma lista de alunos que recebem bolsas de estudo para órfãos e crianças vulneráveis para o planeamento de 2026. Uma vez que o EMIS recolheu informações detalhadas, incluindo o estatuto de órfão, o tipo de bolsa e a fonte, os montantes e a atribuição, a equipa pôde rapidamente gerar as informações solicitadas. O exemplo mostra como podemos poupar tempo e reduzir a carga administrativa. O EMIS também serviu de fonte para o relatório do UIS de Eswatini para 2022, fornecendo indicadores-chave como inscrições, repetentes e pessoal, mais uma prova da relevância de um sistema quando é ativamente utilizado.

Dos dados à ação: Criar uma cultura de utilização de dados

Imagine uma situação em que o sistema mostra que há um número crescente de alunos que abandonam a escola devido a uma gravidez na adolescência. O sistema fez o seu trabalho, pois mostra uma tendência. Mas o que é que se segue? Os responsáveis distritais pela educação estão a reunir-se para compreender e resolver o problema? Os decisores políticos estão a dar-lhe prioridade nas suas intervenções? Sem acções de acompanhamento, a informação é apenas ruído – sem impacto, sem mudança.

Em Eswatini, o EMIS tem sido utilizado para a afetação de pessoal às escolas (school rightsizing). Dado que, tanto na recolha de dados a nível agregado como a nível individual, é possível conhecer o número de pessoal disponível nas escolas, o MdE tem sido capaz de monitorizar regularmente o número de pessoal que tem nas escolas em comparação com as inscrições nas escolas. Como tal, o ministério tem sido capaz de identificar facilmente as áreas que têm um elevado rácio aluno-professor e afetar o pessoal docente em conformidade.

A utilização dos dados e as acções de acompanhamento dos dados recolhidos suscitaram um maior interesse pelo sistema no país e, por conseguinte, um maior apoio ao mesmo.

O verdadeiro poder reside na construção de uma cultura de utilização de dados, em que todas as partes interessadas, desde os funcionários ministeriais aos administradores escolares, vejam os dados não apenas como números, mas como narrativas que apontam para problemas que precisam de ser resolvidos e progressos que merecem ser celebrados. Para lá chegarmos, precisamos de ter:

• Desenvolvimento contínuo de capacidades: Formação para dotar as partes interessadas das competências e da confiança necessárias para interpretar e utilizar os dados de forma eficaz. Os utilizadores têm de ser capazes de traduzir os dados em ideias e as ideias em medidas acionáveis.
• Forte empenhamento da liderança: A liderança deve defender e dar prioridade à tomada de decisões com base em dados. As decisões baseadas em dados promovem uma cultura de transparência e responsabilidade.
• Canais de comunicação: Utilize plataformas como os grupos de WhatsApp e os canais de comunicação para divulgar os dados, uma vez que isso aumentará a sensibilização para a disponibilidade dos dados e a sua relevância.
• Divulgação proactiva de conhecimentos: A criação e partilha regular de visualizações, infografias ou relatórios de síntese com as partes interessadas pode estimular e aumentar a procura de dados.
• Painéis de controlo públicos: A publicação de dados sobre a educação através de painéis de controlo acessíveis também promoverá a sensibilização do público e incentivará as comunidades a exigirem a prestação de contas. Este nível de transparência pode ajudar a afastar a tomada de decisões da influência política e a adotar abordagens baseadas em provas.
• Envolvimento das partes interessadas: A apresentação de dados educativos em reuniões de partes interessadas, tais como reuniões de PTA, reuniões de SMC, eventos comunitários e outros encontros relevantes, garante que os dados se tornam uma parte central do planeamento local e das conversas sobre responsabilidade. Isto pode ser feito através de inovações como o boletim escolar.
• Resumos de dados: Extrair regularmente uma área dos dados e partilhá-la nos canais de comunicação ou fazer breves vídeos sobre ela pode também aumentar o interesse pelos dados, conferindo assim maior relevância aos sistemas de informação.

No final, os sistemas só são tão eficazes quanto as pessoas que os utilizam. Embora as plataformas electrónicas sejam uma base fundamental, são as decisões humanas que se seguem que determinam se os sistemas educativos irão realmente melhorar. E as pessoas precisam de ter as competências, a mentalidade e o apoio institucional para utilizar os dados que os sistemas fornecem. O Essuatíni está a fazer progressos louváveis no sentido de melhorar os resultados da educação, reconhecendo o valor do seu EMIS e utilizando ativamente os dados da educação para informar as decisões e promover mudanças significativas.